Algunos conceptos y experiencias sobre acompañamiento
y seguimiento
"El ACOMPAÑAMIENTO consiste en la vinculación de agentes externos con conocimientos especializados y durante un periodo de tiempo determinado al proceso de desarrollo de las organizaciones, redes o alianzas con el propósito de agregarles valor"3.
"Para que el ACOMPAÑAMIENTO agregue valor a la gestión interna y externa de las organizaciones, se requiere estructurarlo como un conjunto concatenado de acciones que no se restrinja a apoyar a la organización para que se ejecute bien el proyecto cofinanciado de acuerdo a lo programado y lo convenido, sino que busque además y sobre todo contribuir para que la gestión de la organización sea más sostenible fortaleciendo su autonomía y sus capacidades colectivas de reflexionar y hacer"4..
El SEGUIMIENTO, por su parte, hace relación a la supervisión periódica por parte de equipos técnicos de la ejecución de un proyecto, para asegurar que se adelanta de manera acorde al plan previsto, determinar avances y retrocesos frente a las metas y resultados formulados en el plan operativo, problemas y dificultades para su cumplimiento y verificación de la ejecución financiera de los proyectos de cara al presupuesto elaborado.
Se inicia a partir de la entrega de los primeros informes de avances técnicos y financieros que presentan las ODB responsables de la ejecución del proyecto. Su objetivo es ofrecer alertas tempranas sobre las dificultades en la ejecución de las actividades y tareas establecidas en el plan de trabajo, de manera que se puedan tomar las acciones correctivas para asegurar un adecuado flujo de actividades y ejecuciones financieras acordes a los objetivos propuestos. Para el seguimiento cada Fondo programa ha elaborado y utiliza una batería de herramientas y formatos.
Si bien en muchos casos de Fondos programas se asume el seguimiento, como una tarea independiente, o al menos separada del acompañamiento y en otros como el acompañamiento mismo, vale la pena reflexionar sobre lo que señala el Manual de Acompañamiento elaborada por RedEAmérica: Cuando comienza la ejecución del proyecto comienza también la evaluación en curso del proyecto mismo, la cual hace parte de un proceso permanente de medición de resultados frente a las metas propuestas. Tal evaluación en curso se realiza a través de monitoreo y seguimiento. El seguimiento centra su mirada en avances, dificultades, transformaciones imputadas al proyecto que se está acompañando.
De lo anterior se puede concluir que el seguimiento nutre con información al proceso de acompañamiento, por lo que se articula estrechamente al acompañamiento. Sin embargo, el acompañamiento lo trasciende (al seguimiento), va más allá, porque, sobre todo busca contribuir al mejoramiento de la gestión de las organizaciones.
En los Fondos programas el ACOMPAÑAMIENTO se inicia con la identificación de las primeras ideas de proyecto o en general con la presentación del perfil de proyecto por parte de las ODB, como respuesta a la convocatoria. Está presente a lo largo de todo el ciclo de los proyectos, desde su concepción hasta su finalización: para la formulación de los perfiles y proyectos, para la implementación del proyecto mediante asesorías, reuniones de trabajo y capacitaciones sobre requerimientos y aspectos técnicos, administrativos, contables financieros, para la toma de decisiones que redunden en el fortalecimiento organizacional, la eficiencia y eficacia en las actividades y para la sistematización de experiencia de lecciones y aprendizajes.
Tales labores de acompañamiento en el caso del Programa Fondo Nacional Colombiano son coordinadas directamente por la unidad ejecutora del Fondo, en este caso el Consorcio y se encuentran plasmadas en un plan de acompañamiento ejecutado por las fundaciones. Además, los alcances de tal plan están suscritos en unas actas de compromiso que firma la fundación acompañante responsable, donde establece los compromisos y las actividades a desarrollar en función de la implementación de la estrategia de acompañamiento.
El Fondo BR de Brasil hace lo siguiente, en función del proceso de acompañamiento 5:
Fondo BR: A partir de un primer contacto directo con las organizaciones y con el proyecto mismo FICAS (ONG externa) aplica un cuestionario de línea base inicial y otro al final de línea base final, que se llama "cesta básica", que comprende un grupo de indicadores que hemos seleccionado como los prioritarios de los indicadores de RedEAmerica
Con este relevamiento y con el proyecto formulado, FICAS tiene los insumos necesarios para saber cómo puede y debe apoyar a las organizaciones durante el proceso.
El apoyo de FICAS o el proceso de acompañamiento se propone:
• apoyar las organizaciones para alcanzar los resultados trazados en el proyecto;
• fortalecer a la organización según los lineamientos de RedeAmerica...
En el caso del Proyecto SUMA se trata a nombre del Acompañamiento de realizar un ejercicio de asistencia técnica al proyecto. En el caso del Fondo BR se aprecia la realización de un ejercicio de evaluación previa y posterior de las condiciones organizativas de las organizaciones de desarrollo de base, ODB, utilizando el instrumento del sistema de evaluación de RedEAmerica, que seguramente permite al Fondo BR, elaborar un Plan de Acompañamiento que va más allá de los aspectos técnicos de los proyectos, para adentrarse a trabajar el desarrollo de capacidades de las ODB.
En conclusión, este intercambio de experiencias deja ver avances en el proceso de acompañamiento que generan un valor agregado inmenso, en cuanto el acompañamiento implementa una serie de acciones para ayudar a las ODB a hacer una buena ejecución de sus proyectos desde el punto de vista técnico, operativo y financiero y aún en lo organizativo.
Sin embargo, desde la perspectiva del desarrollo de base, cabe preguntarse: dónde está el sentido más estratégico del acompañamiento, como un conjunto concatenado de acciones que no se restrinja a ejecutar bien el proyecto, sino que avance y lo trascienda para fortalecer las capacidades colectivas de las ODB, de manera que sean protagonistas, definan su destino y elaboren sus propuestas con autonomía?
Algunas experiencias de los programas - Fondos trabajan en esa dirección:
Proyecto SUMA: En Cajamarca se está apoyando a productores de lácteos en zona andina, se logro articular la alianza de esos productores con un proyecto que se llama Centro de Servicios Económicos, que ha permitido que ubiquen sus productos en otros mercados. Es decir, con esto se están institucionalizando espacios y reuniones permanentes de las alianzas y eso significa fortalecer la ODB, ya que avanza en crear nuevos vínculos
El Programa Fondo Nacional Colombiano con la experiencia de los talleres transversales
PFNC: los talleres transversales, son una estrategia para atender procesos que son comunes a todas las ODB, por fuera de los proyectos específicos. Los llamamos transversales porque son comunes a todas las ODB. Se diseñan y desarrollan en función de un tema que representa una debilidad común de las ODB. Por ejemplo: comunicaciones. Se trabaja el tema en taller transversal y por un lado las cualifica y por otro genera un espacio donde de manera permanente se encuentran todas para que se apropien juntas sobre ese tema específico, pero además para que intercambien conocimiento experiencias sobre el proceso que se están viviendo. De ahí, surgen cosas como que una ODB contrata a otra para que la apoye y se da una relación en el nivel meso que ayudan al fortalecimiento general. Esos son los Talleres Transversales
Estos ejercicios, si bien agregan valor en aspectos de fortalecimiento organizativo, no se perfilan en su integridad como una estrategia articulada de acompañamiento para el fortalecimiento social de las ODB, por tanto hay que estructurar de manera más adecuada el acompañamiento. Un plan de acompañamiento que incorpore: de una parte, ...."el manejo conceptual y práctico de un saber especializado en los ámbitos internos y externos de la gestión organizativa, .... a la vez que se ofrecen conocimientos específicos en las áreas de intervención del mismo, como por ejemplo productividad agropecuaria o pesquera, legislación cooperativa, etc 6" . De esta manera el acompañamiento se realiza a propósito del proyecto, pero lo rebasa en sus alcances y procura obtener resultados y ventajas, como:
• Mejorar la disposición y habilidad para concertar y actuar con otras
organizaciones y entidades
• Alcanzar mayor solvencia para planear y ejecutar iniciativas
• Impulsar prácticas internas regidas por valores democráticos
3 RedEAmérica: Acompañamiento y cofinanciación a procesos organizativos op. Cit. Pag. 24.
4 RedEAmérica: Acompañamiento y cofinanciación a procesos organizativos op. Cit. Pag. 24
5 Fondo BR Brasil: La "Cesta Básica" comprende un grupo de indicadores seleccionados como prioritarios de los indicadores de
RedEAmerica. Miden el fortalecimiento de la organización (capital social, promoción de la democracia, disminución de la
pobreza) son una herramienta para evaluar si el proyecto bajo financiación está marchando y tiene los resultados esperados o no.
6 RedEAmérica: Acompañamiento y cofinanciación a procesos organizativos para el desarrollo de base. Programa Construcción
de capacidades. Jairo Chaparro Valderrama. Bogotá, julio de 2007. Pag. 24.